El Sello de Ginebra

Que un reloj lleve la leyenda «Swiss Made» es un símbolo de distinción, calidad y fiabilidad. Pero dentro de los relojes fabricados en Suiza, existen distinciones específicas, algunas de las cuales, aportan un extra de prestigio.

Este es el caso del Poinçon de Genève, Sello de Ginebra o Geneva Seal, un reconocimiento específico de los relojes mecánicos que se montan y se ajustan en la zona de Ginebra. Creado en 1886, el Sello de de Ginebra o Poinçon de Genève, simboliza calidad.

El Sello de Ginebra debe sus orígenes a una cuestión de identificar la procedencia de un reloj. Desde el siglo XIX, las manufacturas relojeras del cantón de Ginebra debían defender sus productos frente a las falsificaciones (curioso, pero en el siglo XIX también había falsificaciones) de sus mecanismos.

A fin de defenderse de las falsificaciones, las manufacturas relojeras del cantón de Ginebra, que en esa época eran más bien un maestro relojero de prestigio con un grupo de colaboradores aprendices, mejoraron la calidad de los acabados. Unos acabados tan complejos, que tan sólo un reducido grupo de maestros relojeros eran capaces de realizar, mejorando sustancialmente el producto final convirtiendolo en un signo de distinción y prestigio.

Tan sólo pueden acceder al Sello de Ginebra o Poinçon de Genè, aquellos movimientos que hayan sido montados y regulados en el cantón de Ginebra, otorgandoselo a manufacturas relojeras cuya sede principal esté en el cantón.

El Sello de Ginebra o Poinçon de Genè, comprende doce criterios permanentes, los cuales deben ser cumplidos integramente para obtener el prestigioso sello identificativo. Estos criterios se han ido modificando a lo largo de los años adaptandose a los cambios de la industria relojera, pero desde el inicio, han sido muy estrictos en pro de la excelencia.

Para obtener el Sello de Ginebra o Poinçon de Genè, cada movimiento ha de ser analizado en profundidad por inspectores de la escuela de alta relojería de Ginebra. Tan solo ciudadanos suizos pueden ser inspectores. Los inspectores no han de tener conflicto de interesés dentro de la industria relojera suiza y con las manufacturas que van a analizar a fin de garantizar la imparcialidad.

Para obtener el Sello de Ginebra, cada uno de los componentes del movimiento debe recibir la aprobación, aunque será cuando esté todo ensamblado el momento de pasar las pruebas pertinentes. Si se pasan las pruebas, se recibe el privilegio de poder estampar en la pletina o en uno de los puentes del movimiento el Sello de Ginebra.

Los doce criterios del Sello de Ginebra:

1. Todos los componentes del calibre, incluido los mecanismos adicionales, debe respetar las exigencias de la oficina de control de relojes de Ginebra. Los componentes deben tener los ángulos pulidos, los costados estirados, las caras visibles adulzadas, las cabezas de los tornillos pulidos y las hendiduras limadas.

2. Los movimientos deben estar provisto de rubíes con agujeros pulidos en el engranaje y el escape. En el lado del puente los rubís deben tener molduras pulidas. Los rubís en la rueda de la platina no es necesaria.

3. El espiral debe estar fijada con una placa de articulación con pitón de cabeza y cuello redondeados. El porta pitón móvil se acepta.

4. Las raquetas ajustadas o hendidas son admitidas con un sistema de mantenimiento, excepto en los calibres extra planos en los que el sistema no se exige.

5. Los sistemas reguladores con balancín de rayo de rodaje variable se admiten siempre que cumplan las condiciones del criterio número 1.

6. Las ruedas de acabado deben estar limadas en la parte inferior y superior y tener las molduras pulidas. Para las ruedas con un espesor inferior o igual a 0,15 mm, un sólo ángulo es tolerado (lado del puente).

7. Los vástagos y las caras de los piñones tanto del tren de engranajes como del resto, deben estar completamente pulidos.

8. La rueda de escape debe ser ligera y su espesor no sobrepasar los 0,16 mm para las piezas grandes y 0,13 mm para las menores de 18 mm. Sus apoyos deben estar pulidos.

9. La limitación del ángulo recorrido por el áncora se tiene que hacer contra dos topes fijos sin bisagra ni contacto.

10. Los movimientos con sistemas anti-choque son aceptados.

11. El piñón y la rueda de la corona deben estar acabados conforme con los modelos depositados.

12. Los resortes de hilos no se admiten.

En 2012 entraron en vigor los nuevos criterios del Punzón de Ginebra que se añaden a los anteriormente expuestos. Son los siguientes:

1. Hermeticidad: los relojes deben garantizar una hermeticidad mínima de 3 atmósferas de presión (30 metros de profundidad).

2. Precisión: los relojes se someterán a una prueba de precisión durante siete días consecutivos. Las pruebas se realizarán mediante una máquina que simula los movimientos de la persona que lleva el reloj en la muñeca. Al final del séptimo días, se comparará la posición de la aguja de los minutos, con su posición en el inicio de la prueba. Esta prueba es similar a la que realiza el COSC, que es el Instituto Oficial de Pruebas de Cronómetros Suizos.

3. Consecuencia del anterior criterio, sólo se aceptará como válido aquel reloj que se haya desviado menos de un minuto al finalizar los siete días.

Esto supone un desajuste tolerable de +/- 8.5 segundos día, algo incomprensible en un momento donde la mayoría de las empresas relojeras están ofreciendo valores de +/- 2 segundos día.

4. Funciones del reloj: las diferentes funciones (complicaciones) que presente el reloj: cronógrafo, tipo de calendario, indicador de reserva de marcha, fases lunares, etc. serán evaluadas una a una durante un ciclo completo para estudiar y certificar su exactitud.

5. Reserva de marcha: debe de ser superior a la certificada de origen por el fabricante.

Hay que destacar que la manufactura ginebrina Patek Philippe, abandonó el Sello de Ginebra en 2009 por incompatiblidad de criterios. Patek creó un sello propio de mayores requisitos tanto en acabado estético como técnicos, ya que engloba al conjunto del reloj totalmente acabado, siendo actualmente el más riguroso de la industria relojera suiza y cuya precisión ha de estar dentro de la tolerancia -1/+2 segundos día.

¿Es más exigente?. Si, lo es, pero al ser exclusivo y únicamente de esta manufactura no se puede comparar con otras firmas de alta relojería, que tienen su sede en el Cantón de Ginebra.

La salida de Patek del Sello de Ginebra causó mucho revuelo en el sector de la alta relojería. Acorde a los estatutos fundacionales de Sello de Ginebra o Poinçon de Genè, todos los mecanismos que aspiren a obtener el sello, han de ser concebidos, diseñados y fabricados en el Cantón de Ginebra.

Esta premisa no fue respetada por el organismo que controla el Sello de Ginebra, dando entrada al calibre Tourbillon Volant 9452 MC montado por primera vez en el Cartier Ballon Bleu, un calibre de alta relojería que no tenía una procedencia arraigada en el Cantón de Ginebra. El calibre cumplía los estrictos requisitos para obtener el certificado, pero no estaba fabricado dentro del Cantón. Otra de las razones que alegó Patek Philippe es que el organismo que controlo el Sello de Ginebra no le permitía innovar.

Las manufacturas que son poseedores del Sello de Ginebra en la actualidad son:

• Vacheron Constantin.
• Chopard.
• Roger Dubuis.
• Cartier.
• Gerald Genta.